Laatste dagen tram Houten - Houten Castellum

Sinds 2001 heeft Houten naast het centraal gelegen station ook Houten Castellum. Houten Castellum is aangelegd om de Vinexwijk Houten-zuid aan te sluiten op het spoorwegnet. Aangezien de verdubbeling van het spoor nog enkele jaren op zich liet wachten, was er besloten om een spoorverbinding tussen Houten en Houten Castellum aan te leggen. In eerste instantie is er sprake van geweest dat er op het traject een stoptrein zou gaan rijden, in een later planstadium is dit veranderd in een tram. De tram welke oorspronkelijk gebruikt is in Hannover en gehuurd werd van de HTM had de eer om op de kortste tramlijn van Nederland te mogen rijden. De tramlijn had namelijk een lengte van slechts 1,9km. Overigens was op deze tramlijn slechts één tram actief; de 6016. Naast de 6016 is er ook de 6021 welke dezelfde kleurstelling heeft als de 6016. De 6021 is echter voornamelijk gebruikt als pluktram voor reserveonderdelen.

Op 13 december 2008 is de tramlijn opgeheven aangezien de ruimte nodig is om de spoorverdubbeling te kunnen realiseren. Daarnaast is er ook begonnen met het nieuwe centrum in Houten-zuid; Castellum. Hier dankt het station dan ook zijn naam aan. Nadat de spoorverdubbeling is gerealiseerd en het centrum gebouwd is, zal er weer een station Houten Castellum bestaan. Tot die tijd dienen de 'tramgebruikers' gebruik te maken van een pendelbus.

Naar verwachting zal de spoorverdubbeling in 2010 gereed zijn en kan het nieuwe station Houten Castellum worden geopend. Overigens zal ook rond deze periode ook een nieuw station Houten worden geopend.

Met iets minder als één week te gaan reed op 7 december 2008 om 12.43 de tram 6016 naar station Houten. Het was een mooie dag en de tram was, zoals gewoonlijk, bijna leeg.

Nadat de tram terug is gereden naar Houten Castellum, kon om 12.59 alweer richting Houten worden gereden. De foto is genomen vanaf de tijdelijke brug in Houten Castellum. Op de foto zijn overigens ook de afzetting te zien voor de spoorwerkers zodat ze niet ongemerkt het spoor op kunnen wat in dienst is.

Ondanks dat op Houten Castellum nooit de OV-chipkaart heeft gewerkt, vond de NS het toch nodig twee OV-chippalen te plaatsen. Overigens zijn ze nog wel van pas gekomen als fietsenstalling.

Nog ruim 6 uur te gaan voor het trammetje. Het is 13 december 2008 om 15.16 en de tram staat klaar om richting Houten Castellum te rijden. Op 12 december 2008 heeft het publiek afscheid mogen nemen van de tram. Naast de aanwezige erwtensoep mochten er ook handafdrukken op de tram geplaatst worden.

De andere zijde van de tram is schoon gebleven. Het huidige perron op station Houten zal, evenals de sporen en bovenleiding, worden verwijderd.

20.40. De tram is net aangekomen op station Houten Castellum. De frontverlichting dient nog ingeschakeld te worden. Om 21.30 is zou de laatste rit zijn van Houten naar Houten Castellum. Tijd dus om afscheid te nemen en nog één keer gebruik te maken van de tram.

Voor de laatste ritten heeft de trambestuurder paar balonnen opgehangen om de tramcabine wat op te fleuren. Toen de foto gemaakt werd, kwamen er net twee V-IRM treinstellen langs welke zorgen voor een mooie lichte streep aan de linkerkant.

Het is 21.06 en de tram komt net aan op station Houten Castellum. De tram zal nog één slag richting Houten maken en dan valt definitief het doek voor de korste tramlijn van Nederland.

De foto toont de tram op station Houten. Het is 21.31 en de tram vertrekt voor het laatst richting Houten Castellum. Iedereen in Houten weet dat dit echt de laatste rit is. Met een hoop gerinkel van de trambel rijdt de tram het hele traject Houten - Houten Castellum.

Volgens de planning zou om 21.35 de locomotief komen welke de tram op zou halen. De tram kan echter niet direct aangekoppeld worden. Tussen de koppeling van de tram en die van de locomotief wordt een hefboom geplaatst. Ondertussen wordt ook duidelijk dat de locomotief een onbekende vertraging heeft gelopen. Er zit niets anders op dan te wachten in de warme tram.

Met een twee uur vertraging wordt uiteindelijk de locomotief gesignaleerd welke de tram naar Leidschendam zal brengen. De 6458 van Railion heeft de eer om voor deze rit de tractie te mogen leveren. Nadat de tram was aangekoppeld is de trein direct doorgereden richting Utrecht.

Nu de tram weg is, wordt deze totdat de spoorverdubbeling en Houten Castellum klaar zijn, vervangen door de bus. Toch minder leuk als een tram, maar vooral langzamer.